(c)Khmer Times
特にカンボジアでは、ここ3～4年でコショウの価格が大幅に下落している。原因は世界市場における供給量が需要を上回っているからだ。コショウの価格は、2016年には1キログラムあたり9～10ドルだったのが、2018年にはわずか2.5ドル～3ドル、2019年と2020年にはそれぞれ1.5ドル～2ドルにまで下落した。
生産コストは1キログラムあたり2.59ドルであり、農家やコショウ加工業者は労働力の削減や農場の縮小や転作を余儀なくされている。カンボジアコショウ・スパイス連盟（Cambodia Pepper and Spices Federation：CPSF）のマック・ニー会長に、農家を支援する方法やコショウの価格を回復させる方法、地元のコショウ製品を普及させるための計画などについて伺った。
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―――カンボジアコショウ・スパイス連盟では、どのような活動をされているのでしょうか。
マック・ニー（以下、マック） カンボジアはコショウの本場です。コショウは全国で栽培されています。農民を一つのグループに集めることは難しく、投資家やバイヤーをこの分野に引き付けることも難しい。そこで私たちは、11月からNGOや商業省、農林水産省と協力して、カンボジアコショウ・スパイス連盟を設立し、支援を開始しました。
そして、コショウの生産者や農家の能力を支援・強化するためのガイドラインの作成に着手しました。また、輸出企業に農家と面談してもらい、価格や仕入れ量などについて話し合いました。また、カンボジアのコショウを国際市場にアピールしています。
―――これまでの連盟の成果は？
マック カンボジアコショウ・スパイス連盟として私たちが達成したことは、国を代表する強力なグループができたことです。また、農民に栽培・維持管理の技術を研修させ、EUなどの海外市場に輸出できるようになっています。私たちは、輸出企業9社とコショウ農園で構成される15団体とコミュニティメンバーが全国にいます。他のコショウ農家や生産者にも連盟への参加を呼びかけている。現在、約6000～7000ヘクタールのコショウ農園があり、推定で年間1万5000～2万トンの収穫量があります。
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―――国内でトウガラシを栽培できる州は？
マック コショウはほぼ全国で栽培されていますが、最も多く栽培されているのはトボンクムン州やカンポット州、コンポンチャム州、ラタナキリ州、モンドルキリ州です。
―――トウガラシ生産の現状の課題は何ですか？
マック 今、コショウの価格は下がっていますが、これは世界的な問題であり、私たちだけではすぐに管理して解決することはできません。供給過剰に関係しています。私たちの調査では、世界のコショウの消費量は年間40万～45万トンですが、世界のコショウの生産量は60万トン程度なので、需要を上回っています。コショウの価格が下落していますが、私達は適切な肥料の使用や灌漑システムの改善、作物の多様化など、生産コストの削減を農家に常に呼びかけています。
近い将来、コショウの価格が上昇することを期待していますが、市場をコントロールすることができないので、農家はコショウの生産量を少なくして、副産物に加工するようにしなければなりません。
―――カンボジア人は年間何トンのコショウを消費していますか？
マック 現地でのコショウの消費量は生産量全体の2～3％（500～1000トン）程度です。主に輸出用に栽培しています。現在、トウガラシの輸出はほとんどベトナム市場に依存していますが、投資家やバイヤーをもっと誘致したいと考えています。
